Philippe d'Orléans (1674-1723) est le fils de Philippe d'Orléans , frère du Roi et époux de la Palatine. Il naît au château de Saint-Cloud sans savoir ni espérer un jour diriger la France. La crise dynastique survenue avec la disparition de tous les descendants en droite ligne du Roi, à l'exception de son petit-fils privé de ses prétentions à la couronne de France par l'accession au trône d'Espagne et de son arrière-petit-fils trop jeune pour régner , a sa disparition en 1715 lui permet en cassant le testament du Roi Soleil son oncle, de prendre les plus hautes fonctions en evinçant les légitimés du pouvoir.

Son portrait le plus célèbre est réalisé en 1717 par Jean-Baptiste Santerre. C'est ce portrait qui est repris ici. Le Régent est représenté en commandeur des armées, en cuirasse d'apparat, portant ses décorations ( ruban de l'ordre du Saint-Esprit). Le visage est de trois-quart face, la perruque fait écho à l'ombre de barbe et aux sourcils cendrés du prince agé de 43 ans. Le visage se détache d'un fond de perspectives occupé par un ciel nébuleux. Le cadrage a été resserré autour du buste du Prince, la version de Santerre le représentant en pied tenant le bâton de commandement.

Philippe d'Orléans épousa Mademoiselle de Blois, fille légitimée de Louis XIV, qu'il avait surnommé " Madame Lucifer ". Mais c'est bien en enfer qu'il sut assurer sa lignée car de ce mariage non désiré naquirent 8 enfants.